42편. 불륜을 반복하는 사람들의 심리적 패턴

왜 어떤 사람들은 불륜을 반복하는가?

한 번의 실수로 불륜을 저지르는 경우가 있는가 하면,
어떤 사람들은 비슷한 패턴을 반복하며 끊임없이 관계를 망가뜨린다.
이는 단순한 유혹의 문제가 아니라, 그 사람 내면 깊숙한 곳에 자리한 심리적 패턴 때문일 수 있다.
불륜을 반복하는 이들은 어떤 심리적 특성을 가지고 있으며, 왜 같은 실수를 계속 되풀이하는 것일까?
이번 글에서는 불륜 반복의 심리학적 원인과 그 메커니즘을 구체적으로 파헤쳐본다.

---

1. 충동 조절 장애: 즉흥적 쾌락 추구의 심리

불륜을 반복하는 사람들에게서 가장 흔하게 발견되는 특성 중 하나는 충동 조절의 어려움이다.
이들은 상황을 깊이 고민하기보다, 순간의 감정과 욕구에 의해 행동하는 경향이 강하다.
특히 외로움, 스트레스, 권태감 등 부정적 감정이 커질 때, 충동적 행동으로 이를 해소하려 한다.
불륜이라는 행위는 즉각적인 자극과 만족을 제공하지만, 장기적으로는 더 큰 문제를 초래한다.
충동 조절 능력이 약한 사람들은 이 반복 패턴에서 벗어나기 어렵다.

---

 2. 자기 파괴적 관계 패턴: 실패를 반복하는 심리 메커니즘

어떤 사람들은 무의식적으로 자기 파괴적 관계를 선택하는 경향이 있다.
이들은 자신이 행복할 자격이 없다고 믿거나, 건강한 관계 속에서는 오히려 불편함을 느끼기도 한다.
이러한 심리는 어린 시절의 학대, 무시, 감정적 결핍 경험과 밀접하게 연결되어 있다.
안정적인 사랑을 받을 기회가 있어도, 스스로 그 관계를 망치는 쪽을 선택하는 경우가 많다.
불륜은 이러한 자기 파괴적 패턴이 표면화되는 대표적 사례가 될 수 있다.

---

✨  “왜 같은 실수를 계속 반복하는가?”

“나도 이렇게 될 줄 몰랐어…”
불륜을 반복하는 사람들은 종종 이렇게 말한다.
그들은 처음엔 죄책감에 시달리고, 다시는 안 그러겠다고 다짐한다.
하지만 시간이 지나면 같은 패턴을 반복한다. 왜일까?

심리학에서는 이것을 "자기 파괴적 관계 패턴"이라고 부른다.
겉으로는 사랑을 원하지만, 내면에서는 행복을 거부하는 심리가 작동한다.
안정적인 관계는 오히려 불편하고,
비밀스럽고 금지된 관계에서 느껴지는 감정적 흥분에 더 익숙하다.

이들은 사랑이 아니라 흥분에 중독된 상태다.
잦은 불륜은 일종의 감정 중독이고,
거기엔 충동 조절의 실패, 자기 비난, 외로움이 복합적으로 얽혀 있다.

놀랍게도 이들은 자신이 왜 이러는지 '어느 정도는' 안다.
하지만, 끊어낼 힘이 없다.
왜냐하면 이 패턴은 타인과의 문제가 아니라,
자기 자신과의 관계에서 비롯된 것이기 때문이다.

---

3. 감정적 중독: 사랑이 아닌 흥분에 중독된 심리

불륜을 반복하는 사람들은 종종 감정적 중독 상태에 빠져 있다.
이들은 사랑 그 자체보다, 비밀스럽고 위험한 상황에서 느끼는 강렬한 흥분감에 집착하는 경향이 있다.
정상적이고 평온한 관계는 이들에게는 오히려 지루하고 무의미하게 느껴질 수 있다.
끊임없이 새로운 자극을 찾아 나서는 이 심리적 구조는, 마치 도박이나 알코올 중독과 유사하다.
문제는 이런 감정적 중독이 지속될수록 진정한 관계 만족을 경험하기 어렵다는 것이다.

---

 4. 책임 회피와 자기 합리화: 문제 직면을 피하는 심리 전략

불륜을 반복하는 이들은 책임을 회피하고, 스스로를 합리화하는 경향이 강하다.
"어쩔 수 없는 상황이었다", "상대방도 문제였다"는 식으로 자신의 행동을 정당화하려 한다.
이러한 심리 전략은 일시적으로 죄책감을 줄여주지만, 진정한 성장이나 변화로 이어지지 않는다.
문제를 외면하고 다른 사람이나 환경 탓으로 돌리는 동안, 같은 실수는 계속 반복된다.
심리학에서는 이런 패턴을 '방어적 인지'라고 부르며, 변화의 가장 큰 장애물로 꼽는다.